bruxelles,
Anvers, Ostende - 2013
En
Caravane avec Manon
Dimanche 25 août 2013
Manon arrive vers 9h30, nous attelons la caravane et faisons
route avec elle vers la Belgique. Nous voilà partis pour
une semaine.
Nous nous installons en fin de journée à proximité
de Bruxelles, au camping Grimbergen, dans un coin tranquille
et ombragé.
Lundi 26 août
Bruxelles... Le soleil est au rendez-vous, on a de la chance.
Pour cette première journée, nous visitons l'Atomium,
structure étonnante construite pour l'exposition universelle
de 1958 et représentant la maille du cristal de fer agrandie
165 milliards de fois. Après l'exposition, elle fut conservée,
comme le fut en son temps la Tour Eiffel. La visite permet l'accès
à plusieurs sphères, dans lesquelles sont présentés
en permanence des objets et photos datant de 1958 et temporairement
des expositions sur des thèmes divers.
Impressionnante vue depuis la sphère la plus haute (92
m.) atteinte par un ascenseur très rapide (5 m./seconde).
On découvre de là-haut tout Bruxelles en un panorama
à 360 degrés.
Au pied de l'Atomium, s'étale le parc
de Mini-Europe, dans lequel nous entrons après être
redescendus sur terre ! Nous nous y promenons deux grandes heures
et y découvrons en miniatures de nombreux monuments que
nous avons déjà vus "en vrai" dans divers
pays d'Europe. C'est amusant de les reconnaître au passage
!
La pause restaurant, dans le "village" au pied de
l'atomium et de Mini-Europe, est bienvenue. Elle nous permet
de nous reposer avant de reprendre notre périple dans
Bruxelles.
Nous passons l'après-midi dans la ville superbe... Magnifique
Grote Markt (Grand-Place)... Peintures murales dans les rues,
inspirées par de célèbres Bandes Dessinées...
Rencontre avec le fameux petit Manneken-Pis...
La Grand-Place de Bruxelles, mondialement connue, souvent citée
comme une des plus belles du monde, est bordée par l'hôtel
de Ville, la Maison du Roi et de nombreuses maisons remarquables.
Elle a été inscrite en 1998 sur la liste du patrimoine
mondial de l'Unesco.
Le Manneken-Pis, quant à lui, n'était autrefois
qu'une des multiples fontaines de la ville. Aujourd'hui, la
statuette de bronze se pose en figure de légende. Sa
garde-robe compte environ 800 pièces, toutes exposées
au Musée de la Ville de Bruxelle.
Au cours de la balade, nous avons le plaisir de goûter
les savoureuses gaufres belges !!! Mmmm !
En fin de journée, le métro nous reconduit jusqu'à
l'Atomium près duquel est garée la voiture.
Mardi 27 août
Comme hier, nous stationnons près de l'Atomium que Manon
admire encore et encore, et à son grand plaisir, nous
prenons le métro pour découvrir d'autres faces
de Bruxelles.
Parc Royal, Place Royale, Palais Royal... En été,
le palais se visite librement, nous en contemplons les salles
majestueuses, plafonds dorés et lustres clinquants...
Quelques collections de gongs, cloches et instruments de percussion...
un piano à queue, une harpe, du beau mobilier. Manon
apprécie la visite et photographie un peu partout.
Nous déjeunons ensuite sur un banc
du Parc Royal. Derrière nous, un orchestre donne un concert
sous un kiosque musical illuminé. C'est très agréable.
Après quoi, nous nous dirigeons vers le musée
du jouet de Bruxelles, un bâtiment vieillot, cadre parfait
pour la collection de jouets anciens qu'il renferme. On y retrouve
notre enfance, celle de nos parents, celle de nos enfants...
L'époque actuelle n'est pas représentée,
mais la quantité de jouets exposés en 160 vitrines,
ou posés sur le sol et sur les étagères
en un bric-à-brac délirant et sympathique, est
impressionnante. Quelques jeux sont à disposition des
enfants qui peuvent les utiliser à leur gré.
Un joli moment dans le passé ! Nostalgie, nostalgie...
Il fait bon quand nous rentrons au camping, aussi avons-nous
le plaisir de dîner dehors.
Mercredi 28 août
Tôt ce matin, nous attelons la caravane pour atteindre
Anvers ce soir, mais en chemin, nous nous arrêtons à
Mechelen (dit Malines chez nous) et passons la journée
dans Technopolis, le centre flamand des sciences et techniques
qui propose plus de 280 manipulations interactives. C'est à
la fois amusant, instructif et passionnant !
Entrés vers 11 heures, nous en ressortirons à
17 heures, avec juste une courte pause pour le déjeuner.
Manon est enchantée, elle s'en donne à coeur joie.
Difficile de l'arracher aux activités ! "Encore
une... encore une !"
En fin de journée, nous repartons avec
la caravane pour gagner le camping de Sint-Job-in-'t-Goor à
20 km d'Anvers. Le beau temps nous permet de dîner dehors,
ce soir encore et c'est fort plaisant !
Jeudi 29 août
Anvers... Dans la matinée, nous visitons Aquatopia à
la fois aquarium et terrarium... poissons tropicaux, tortues,
serpents, iguanes, requins... un centre situé au coeur
d'Anvers, en face de Central Station (la gare).
Plus tard, nous déjeunons à
quelques pas de Central Station, à la terrasse ensoleillée
d'un Steak House. La viande y est succulente. Il fait très
beau, nous sommes en tee-shirt et nous profitons de ce soleil
belge que nous ne pensions pas trouver aussi chaud.
Nous marchons ensuite, jusqu'à la vieille ville au bord
de l'Escaut. La Grand-Place (Grote Markt) est magnifique. Au
centre se dresse une fontaine monumentale surmontée d'une
statue en bronze qui semble plonger vers la place. Elle représente
Silvius Brabo, soldat romain (sous Jules César), en train
de brandir la main du géant Druon.
Tout autour de la place, se dressent les maisons des guildes,
l'hôtel de ville, le café Den Bengel (siège
des tonneliers), des bâtiments qui abritèrent arbalétriers
ou drapiers et la maison Roodenborgh dont la devanture baroque
est admirable.
Des tentes de marchands d'artisanat colonisent la place, tandis
que les façades arborent des drapeaux de toutes les couleurs.
Des chevaux tirent des carrosses pour touristes. Nous mitraillons.
Tout est beau sur cette Grote Markt.
Nous retournons ensuite en métro vers Central Station
et nous régalons d'une délicieuse gaufre belge,
avant de reprendre la voiture pour rentrer au camping. Nous
profitons de la fin d'après-midi, dehors au soleil, comme
les jours précédents.
Vendredi 30 août
Départ pour la région d'Ostende. Nous arrivons
au camping à Bredene pour le déjeuner que nous
prenons dehors au soleil. Grand ciel bleu, mais du vent !
Dans l'après-midi, nous nous rendons à l'office
de tourisme pour trouver quelques documents touristiques, en
effet, j'avais prévu la visite de Earth Explorer mais
nous venons d'apprendre qu'il a été vendu à
des repreneurs allemands et qu'il est fermé pour le moment.
Pfff !
Nous étudions donc diverses solutions de rechange pour
demain.
Après quoi, nous passons un moment sur la plage ensoleillée
et ventée. Trop de brise et de vagues pour que Manon
se baigne, en revanche elle construit un beau château
de sable. Nous rentrons à la caravane vers 18 heures
pour une fin de journée paisible.
Samedi 31 août
Pour la première fois, le temps est très gris.
Nous nous rendons à Blankenberge pour visiter le site
de "Storms" qui présente des simulations de
tornades, panneaux didactiques, écrans d'informations.
Nous pénétrons dans un fac-simile de bateau pris
dans une tempête, dans un wagon du train du littoral et
le paysage défile, le vent souffle. Intéressant
! Le site se trouve dans une rotonde, au bout de la digue et
entouré d'eau.
Après le déjeuner, le vent ayant chassé
les nuages, le bleu revient dans le ciel. Nous partons pour
Ostende afin de visiter le trois-mâts Mercator... Nous
découvrons tour à tour coursives, ponts, salles
à manger, cabines, infirmerie, hôpital, salle des
machines... Nous circulons partout dans le voilier, de la cale
aux trois ponts.
Une balade à pied nous amène ensuite sur la plage
au pied des "Rocks Strangers". Ces rochers rouges,
étranges sculptures en métal construites temporairement
dans le cadre d'une triennale d'art contemporain, furent finalement
achetés par la ville d'Ostende, pour rester en permanence
sur la Place des Héros de la Mer. Ils attirent les touristes
et surprennent.
Sur le quai, des marchands de poissons séchés,
crabes, crevettes, soupes de coquillages, proposent leurs produits
en barquettes, à déguster dans la rue, comme on
vend chez nous des sandwiches en ville. C'est très pittoresque,
et ça nous fait penser aux vendeurs de crabes sur le
Pier 39 à San Francisco.
Et la promenade se poursuit... Une troisième
et dernière gaufre de Bruxelles, un régal toujours,
quelques cartes postales, un tour dans la rue commerçante
et nous voilà de retour au camping en fin d'après-midi
sous un grand soleil venté et un ciel d'azur.
Dimanche 1 septembre
Retour vers la Normandie... Le ciel est toujours aussi limpide...
On a eu de la chance avec la météo, une semaine
avec un temps agréable et juste un nuage de crachin de
quelques minutes quand nous étions à Blankenberge.
KILOMETRAGE TOTAL : 1125 km
|