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Ses quatre faces représentent les points cardinaux
et comptent 365 marches (les jours de l’année solaire),
52 panneaux (les années du siècle maya) et 18 terrasses
(les mois du calendrier religieux). En grimpant en haut du Castillo
(pente à 45 degrés !), on peut jouir d’une vue
superbe sur le site et le paysage alentour.
Temple des Guerriers (Templo de
los Guerreros)
Ce temple est cerné d’un groupe de mille colonnes,
(ancien lieu de réunion à côté des bains
de vapeur).
En haut de la plate-forme, désormais interdite d’accès,
se tient le fameux Chacmool couché, sur le ventre duquel
on déposait la tête des sacrifiés lors des cérémonies
de l'époque.
Terrain de pelote (Juego de Pelota)
Tous les sites mayas disposent de terrains de pelote. Celui de Chichén,
entouré de bas-reliefs superbes, est le plus grand et le
plus impressionnant du Mexique. Le terrain mesure 146 mètres
de long sur 37 de large et ses murs d’enceinte sont hauts
de 7,5 mètres. La cité de Chichén en comptait
8 au total.
Le but du jeu consistait à lancer avec les coudes, les genoux
ou les hanches, une balle en caoutchouc dur au travers d'un cercle
en pierre. Il paraît que les perdants étaient décapités...
à moins que ce ne soit les vainqueurs ! Digne sacrifice aux
Dieux !
Temple des Jaguars (Templo de los Jaguares)
Pour accéder à la plate-forme de l'autel du Jaguar,
on emprunte un escalier qui comme de nombreux autres édifices
du site, est flanqué de deux colonnes en forme de serpents.
Les parois portent de nombreuses représentations de jaguars
mais aussi de fleurs.
Murs aux crânes (Tzompantli)
Une plate-forme où les Mayas exposaient les crânes
des victimes sacrifiées. Tout le bas-relief est ciselé
de têtes de morts.
Observatoire ou Temple de l’Escargot
(El Caracol)
Les Espagnols le baptisèrent Caracol, du fait de la forme
hélioïdale de son escalier intérieur qui rappelle
celle des coquillages. On ne sait pas grand chose de ses fonctions.
Les archéologues ont révélé par exemple
que les fenêtres étroites autour du bâtiment
rond ne laissent filtrer le soleil que deux fois par jour. On pense
que cela permettait aux prêtres mayas de mesurer le temps.
Cenote sacre (Cenote Sagrado ou Chen-ku)>
C'est un puits naturel de 60 m. de diamètre avec des parois
profondes de 35. Le cénote était utilisé comme
lieu de sacrifices et de pèlerinage. Pendant la sécheresse,
des hommes vivants y étaient jetés pour faire venir
les pluies. Les Mayas y jetaient aussi des objets précieux
dont certains sont exposés au musée d’Anthropologie
de Mexico.
L'ancien chichen itza
Bâtiment des Nonnes (Edificio
de las Monjas)
Ce nom lui fut donné par les conquistadors qui (vu sa forme
et ses nombreuses petites pièces alignées) ont cru
qu’il s’agissait d'un couvent. En fait, les archéologues
pensent que cet édifice, de 60 m. de long sur 30 de large,
abritait la famille royale maya. Il est décoré d'ornements
en pierre symbolisant le dieu Chac.
Annexe (El Anexo)
Située à côté du bâtiment des nonnes,
elle possède des éléments d’architecture
Puuc, caractérisée par les masques de Chac et les
motifs géométriques. Quatre animaux (crabe, tatou,
escargot et tortue) symbolisent les 4 porteurs du ciel selon la
mythologie maya.
Temple des Panneaux (Templo de los Tableros)
Couvert de bas-reliefs représentant des guerriers toltèques.
Temple des Ecritures (Akab-Dzib)
Ce serait le plus vieux vestige du site. Il doit son nom, qui signifie
en maya, "l’écriture noire", au message inscrit
au dessus de la porte, mais dont on ignore encore aujourd’hui
la teneur, car il n’a pas pu être déchiffré.
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